Um Pra Dam Nam Festival (Phetchabun)

Gli abitanti dellla provincia considerano la loro vita strettamente correlata al fiume. Tale relazione si riflette chiaramente nelle cerimonie che si svolgono durante il festival noto come "Um Pha Dam Nam" Il bagno del Sacro Buddha nella citta’ di Phetchabun è un evento che si tiene ogni anno come parte della festivita’ Buddhista Nazionale Sart Thai, che cade nel giorno della luna nuova del 10° mese lunare thailandese di ogni anno. Il momento clou dell'Um Phra Dam Nam Festival è una processione che porta il sacro Phra Maha Phuttha Thammaracha in giro per la città. La sacra immagine del Buddha risiede normalmente nel Wat Trai Phum all'interno della città, ma esce per una gita una volta l'anno. Dopo aver sfilato intorno alla città, il Governatore della provincia officia un rito sacro che consiste nell’immergersi nel fiume con l'immagine sacra in braccio, queste sue azioni porteranno la felicità, le piogge stagionali e la fertilità per la provincia. La statua del Phra Phuttha Maha Thammaracha viene poi portato in municipio dove i Thailandesi e la comunità dei residenti hanno l'opportunità di versare acqua lustrale sopra la sacra immagine del Buddha in un atto di riverenza e per ottenere meriti, questa ultima parte della cerimonia ha somiglianze con il giorno di apertura della tradizionale festa di Capodanno Thai (Songkran), quando in tutta la Nazione le immagini del Buddha vengono portate nei cortili dei tempi per essere bagnate dal popolo per ottenere meriti. A Phetchabun si dice che la statua del Buddha è stata trovata nel fiume Pa Sak da un gruppo di agricoltori 400 anni fa’, ed è stata poi portata nel Wat Trai Phum. Secondo la leggenda, l’immagine del Buddha scomparve due volte dal tempio ed è stata poi trovata in acqua, per questo si svolge questa cerimonia. La cerimonia del bagno inizia il giorno prima della sua immersione, quando l'immagine viene portata in giro per la città e messa sotto una tenda al Wat Trai Phum. Lì, la popolazione buddista della città può pregare e venerarla aderendo una foglia d'oro sul suo corpo. In serata, le preghiere sono cantate. Di notte, ci sono vari tipi di intrattenimento tra cui una processione di barche illuminate che accompagnano l'immagine del Buddha sistemata su una lunga barca tradizionale tailandese. La mattina dopo, le persone fanno azioni per ottenere meriti come prevede il Sart Day tradizionale, cucinano il krayasat, e altri piatti da offrire ai monaci. Quindi l’'immagine del Buddha viene nuovamente portata in processione ed immersa nel fiume dal governatore di Phetchabun. Dopo la cerimonia l'acqua del fiume è considerata sacra dalla gente, che vuole nuotare o prendere l'acqua da bere prima che inizi la regata delle barche.