Mahidol Day

Il Mahidol Day si tiene ogni anno il 24 settembre in ricordo del Principe Mahidol che è onorato in Thailandia come il padre della moderna medicina Thailandese. Era il padre di Sua Altezza Reale Re Bhumibol Adulyadej, l’attuale re di Thailandia. Il Principe Mahidol è meglio conosciuto come il principe medico. Sua Altezza aveva studiato salute pubblica all'Università di Harvard, e ha poi guadagnato un MD dalla stessa istituzione. Una volta tornato a casa in Thailandia, ha lavorato instancabilmente per migliorare l'assistenza medica e la sanità pubblica. Il Principe Mahidol era figlio di re Chulalongkorn (Rama V), e’ nato nel 1892 ed è cresciuto nel Grand Palace di Bangkok e ha frequentato la Harrow School di Londra per la sua istruzione secondaria. Quando aveva tredici anni di età gli e’ stato conferito l'onore di principe di Songkhla . Sua Altezza ha ricevuto addestramento militare presso il Royal Prussian Military Preparatory College dove è stato considerato uno studente eccezionale. Quando tornò in Thailandia nel 1914, gli venne dato un posto di insegnante presso la Royal Navy Academy. Il giovane Principe sembrava destinato a una carriera militare, ma  poi sviluppo' un profondo interesse per la medicina. Stava vicino a suo fratellastro il Principe di Rangsit, che era allora a capo del Ministero della Salute, e spesso discutevano della situazione sanitaria in Thailandia . Erano entrambi preoccupati di come il paese era in ritardo dai paesi occidentali, e sapevano che la gente meritava di meglio. Il Principe Mahidol sentì una vocazione profonda per aggiustare questa situazione, e dedicò il resto della sua vita al raggiungimento di questo obiettivo. Al fine di essere maggiormente in grado di contribuire a migliorare la situazione in Thailandia il principe decise che avrebbe avuto bisogno di ulteriori qualifiche accademiche. Cosi’ frequento’ l'Università di Harvard nel 1920 e ottenne un certificato in sanità pubblica. Il Principe Mahidol pretese anche il finanziamento a due studenti di medicina che lo avrebbero seguito ad Harvard, e sua madre la Regina pago’. Quando la squadra tornò a casa avevano una buona comprensione di come le cose funzionavano in Occidente e sono stati poi in grado di applicare le loro conoscenza per migliorare le cose in Thailandia. Nel 1925 è tornato a Harvard come studente di medicina e ha conseguito la laurea in Medicina e Chirurgia nel 1927. Dopo essersi qualificato come medico negli Stati Uniti il principe era ansioso di mettere le sue competenze per l'uso pratico. Questo è stato inizialmente problematico perché la maggior parte degli ospedali thailandesi hanno ritenuto che sarebbe stato inopportuno ad un principe fare uno stage con loro. Alla fine il principe Mahidol è stato in grado di raggiungere la sua ambizione con la scelta di un ospedale a conduzione occidentale a Chiang Mai, il McCormick Hospital. Ha rapidamente guadagnato la reputazione di essere un medico eccezionale e ha lavorato molte più ore di quanto ci si poteva aspettare da uno stagista. Il Principe Mahidol morì di malattia renale il 24 settembre 1929. La sua morte è stata come un vero e proprio shock per il popolo della Thailandia che aveva cominciato a riferirsi a lui affettuosamente con l’appellativo di Mho Chao Faa, che può essere tradotto come il principe medico. La data della sua morte è oggi una giornata nazionale di ricordo per il padre della medicina moderna thailandese. Non è una festa nazionale ufficiale in Thailandia, ma degli eventi si svolgono in tutto il paese per celebrare la sua vita. Il Ministero della Salute organizza attività speciali, e questo può anche essere un giorno per i medici professionisti e gli studenti di medicina per ricordare alla gente il contributo dato dal principe al miglioramento medico del paese. Ci saranno anche, alcune attività di raccolta fondi in tutta la Thailandia e il denaro raccolto verra’ utilizzato per nobili cause mediche. La vita del padre della moderna medicina thailandese è ricordata anche attraverso il Premio Principe Mahidol, viene assegnato ogni anno a coloro che hanno prodotto un notevole miglioramento sanitario medico o pubblico. Si tratta di un premio in denaro di 100.000 dollari, una medaglia e un certificato, i partecipanti provengono da ogni angolo del globo. La Mahidol University è stata rinominata il 21 Febbraio 1969 dal Re Bhumibol Adulyadej in onore di suo padre, il principe Mahidol.