King Narai Reign Fair a Lopburi

Nel febbraio di ogni anno, la provincia centrale di Lop Buri organizza il suo grande evento culturale il King Narai Reign Fair, per celebrare i giorni gloriosi del regno di Re Narai il Grande che governò il regno thailandese dal 1656 al 1688 durante il periodo di Ayutthaya. La fiera ha lo scopo di onorare il re Narai, uno dei monarchi piu’ famosi della storia thailandese, quest'anno si terrà dal 15 al 23 febbraio presso il Narai Ratchaniwet nel cuore della città di Lop Buri, un’antico palazzo costruito dal Re Narai e ora adibito a Museo Nazionale. I residenti di Lop Buri si vestono in costumi tradizionali tailandesi durante la fiera, per preservare la cultura Thai e i visitatori sono stati incoraggiati a indossare i costumi tradizionali, per rendere l'evento più colorato e divertente. Le principali attività includono processioni, spettacoli folcloristici, giochi tradizionali tailandesi per bambini, una dimostrazione di vita Thai, una mostra di piante ornamentali e da fiore e un bazar di prodotti locali. Tra i programmi di intrattenimento interessanti ci sara’ uno spettacolo delle scimmie. La scimmia è considerata un simbolo di Lop Buri, numerose vivono vicino al San Phra Kan, un’antico santuario indù in stile Khmer. Lop Buri è un'antica città a 154 chilometri a nord di Bangkok risalente al periodo Dvaravati intorno al 9° o 11° secolo. La provincia è conosciuta come "La città del Palazzo di Re Narai, del San Phra Kan, delle Tre Pagode o Phra Prang Sam Yot, della morbida argilla bianca e’ la terra d'oro di Re Narai». Al Re Narai è stato attribuito il titolo di "Grande" per i suoi contributi in molte aree. Era conosciuto per la sua promozione delle relazioni diplomatiche con le potenze europee nel corso del 17° secolo. La sua politica delle porte aperte ha portato a numerosi contatti commerciali tra Ayutthaya e i mercanti provenienti da diverse parti del mondo. Missionari e mercanti francesi sono venuti nella capitale e nel corso dell’anno 1680 il re Narai e Luigi XIV stabilirono rapporti diplomatici. Tuttavia, il francese cerco’ di convertire il Re Narai al cristianesimo e anche tento’ di prendere piede nel regno thailandese. Nel 1687 furono inviate truppe a presidio di Bangkok. Quando scoppio’ il conflitto per la successione nel 1688, un funzionario anti- francese prese il potere, scacciò le guarnigioni francesi e preferi’ il greco Costantino Phaulkon al Re Narai che aveva difeso la causa francese. Dopo il 1688, Ayutthaya ebbe meno contatti con le nazioni occidentali, ma non vi fu’ alcuna politica di isolamento nazionale. Siccome Ayutthaya era situata vicino al mare, consapevole dei pericoli di un'invasione straniera, Re Narai decise di sviluppare Lop Buri con l'aiuto di architetti francesi come seconda capitale del Regno. Il Narai Ratchaniwet spesso indicato come il Lop Buri Palace è stato il luogo dove il Re Narai ha ricevuto gli ambasciatori francesi. E' stato costruito in una miscela di stili architettonici thailandesi e occidentali. Il Re Narai risiedeva in questo palazzo per otto o nove mesi all’anno e tornava ad Ayutthaya durante la stagione delle piogge. Il Re era uno studioso e il suo regno è stato anche un periodo d'oro per la letteratura thailandese.