Il Likay (ลิเก)

Il Likay potrebbe essere descritto come una forma burlesca della danza classica. Questo tipo di spettacolo folcloristico puo’ essere fatto risalire alle rappresentazioni diker della Malesia. Gli attori improvvisano liriche, dialoghi e movimenti delle mani. Incorpora musica classica e popolare, commedia rosa, melodramma e metafore sessuali, spesso e’ usato come satira politica o commentario di fatti sociali. I costumi sono normalmente molto colorati a imitazione di quelli regali o della ricca classe borghese. Molti dei personaggi maschili indossano calzini bianchi che arrivano al ginocchio. Una caratteristica unica del likay e’ il preludio, o Ork-kaeng, in cui un'annunciatore vestito in malese rende tributo ai propri maestri e fa’ un sunto della storia. Oggi è messo in scena da più di 100 troupe in più parti della Thailandia, nei centri urbani minori, lo si incontra molto spesso nei mercati notturni e nelle feste dei monasteri. Gli attori recitano in prosa e poesia sulla traccia di un canovaccio, superato pero’ dalle improvvisazioni:. Sono queste improvvisazioni a scatenare l’ilarita’ del publico. Trattandosi di vicende che narrano amori e intrighi, mia yai e mia noi, moglie maggiore e moglie minore o sposa e amante, e’ facile desumere che volentieri gli artisti si lasciano andare a battute pesanti, piene di doppi sensi e di allusioni. Gli stranieri, anche quelli che parlano un fluente thai sono spesso lasciati indietro a causa del linguaggio altamente idiomatico. I balletti Likay sono impostati su musiche Khen (Laos), suonate con una canna d'organo, melodie tipiche del nord-est della Thailandia. La prima rappresentazione nella Thailandia centrale avvenne quando un gruppo di thai mussulmani rappresento’ il likay per Rama V, durante le commemorazioni per i funerali della regina Sunantha, che si tenevano in Bangkok. Nei secoli il likay e' rimasto altamente popolare ed e’ stato adattato benissimo per la televisione dove ha creato un nuovo genere il likay sitcom. Una particolare forma di likay si trova nel sud ed e’ basata sul folclore indiano, prende il nome di manhora. E’ basato su una stora Jataka indiana vecchia di 2000 anni fa, dove il principe Sunthon e’ in cerca della rapita Manhora, una principessa meta’ donna, meta’ uccello. La storia e’ raccontata in comica prosa rimata. Il Likay occupa un posto analogo a quello della musica folk nei paesi occidentali.