Il Buddismo in Thailandia

Essendo la "Settimana della  promozione del Buddismo" in attesa del Visākha Puja chiariamo un po’ quale  corrente di Buddismo viene praticato in Thailandia. La forma di Buddismo praticato in Thailandia e' la corrente Hinayana, chiamata anche il buddismo del veicolo minore, originalmente arrivata dall'India, ma i thai hanno sviluppato nel corso dei secoli un proprio Buddismo, adatto al loro temperamento. I seguaci di questa corrente ritengono che solo i monaci possono raggiungere il Nirvana. Non considerano Buddha un dio, ma solo un maestro di perfezione morale. Si dedicano alla predicazione, allo studio dei testi canonici, alla venerazione dei luoghi legati alla vita di Buddha, ecc. Questa corrente nega recisamente l'esistenza dell'atman (l'io individuale), ammessa invece dal Brahmanesimo, e ritiene inutili i riti, le devozioni, i simboli e i sentimenti religiosi. L' Hinayana si divide in tre grandi movimenti, tutti di ispirazione antica. Il Buddismo Tailandese segue il movimento Theravada. La parola thera in pali significa vecchio, autorevole. Indica la dottrina dei monaci anziani e venerandi, quelli che più s'avvicinano al Buddha, che più di tutti rifuggono da ogni innovazione di tipo teorico. Erano, insomma, i più conservatori. Ancora oggi i theravadin asseriscono che la loro ideologia sia proprio quella enunciata dal Divino e a più riprese si sono eretti come paladini contro ogni tipo di eresia. Il Kathavattu è l'opera che dovrebbe contenere l'insegnamento puro del maestro. Il maestro da loro ritenuto il più autorevole è Buddhaghosha, che fu un prolifico scrittore. Come filosofia oltre che come religione, il buddismo ha avuto un ruolo fondamentale nel modellare il carattere thai e in particolare il modo di reagire agli eventi. Il concetto buddista di precarieta' terrena, la sua idea di assurdita' di ogni tentativo di cercare delle certezze nella fluidita' dell'esistenza, hanno contribuito molto alla creazione di quell'atteggiamento rilassato e spensierato che e' una delle piu' affascinanti caratteristiche dei thai. Tensioni, ulcere, nevrosi e cose simili non sono sconosciute in thailandia, ma il fatto che non siano molto diffuse e' dovuto in buona parte all'influenza del buddismo. La grande maggioranza dei thai, circa il 94,6 % e' di religione buddista, ma la tolleranza religiosa si estende a quasi a tutte le fedi.