Festa dell'aratura (วันพืชมงคล) Bangkok

La cerimonia si apre con un rito buddista con canti eseguiti dai monaci per benedire sementi, legumi, cereali, ecc. Dopo inizia una cerimonia bramina, condotta dal Lord dell'aratura, nominato dal re, accanto ai bramini che cantano e suonano conchiglie. Durante la cerimonia si fanno previsioni sulla quantità di pioggia da aspettarsi nella stagione.Al Lord dell'aratura è offerta una scelta di tre tessuti di diversa lunghezze, se la sua scelta cade per la più lunga ci sarà poca pioggia durante il prossimo anno, se è per la più corta, la pioggia sarà abbondante mentre quella di media lunghezza indica pioggia moderata. La scelta del tipo di semi che i tori portati alla cerimonia sceglieranno di mangiare indicherà con quale tipo di riso il raccolto sarà abbondante durante l'anno. Quindi due buoi sacri sono aggiogati ad un aratro di legno e fanno tre giri concentrici e tre solchi paralleli vengono arati. In questi solchi sono sparsi i semi di riso coltivati nei campi a Palazzo Reale. La semina di riso viene svoltadalle quattro donne che seguono l’aratro con dei contenitori dorati ed argentati in mano con dentro il riso da seminare. Dopo la cerimonia, le persone, tra cui i contadini, invadono il campo arato e seminato e raccolgono le sementi per piantarle sulla propria terra. La convinzione è che i chicchi di riso del campo cerimoniale,porterà fortuna al proprio raccolto. Ogni anno, è sorprendente vedere che non un singolo chicco di riso rimane nel campo dopo la cerimonia. Opas Worawat, dell'Istituto di ricerca per il riso, spiega che ogni anno ci sono nuovi tipi di sementi che garantiranno una produzione elevata. La stagione di coltivazione del riso comincia in maggio-giugno e il raccolto sarà nel mese di novembre. Il campo di ricerca (campo di dimostrazione) è all'interno del Jitladda Royal Palace (dove sono condotti altri progetti sperimentali). Quest'anno sono stati portati 900 chili di riso non macinato, un centinaio è stato utilizzato per la cerimonia e il resto è stato distribuito tra i contadini. L'agricoltura della Thailandia è altamente competitiva, diversificata e specializzata e la sua esportazione ha grande successo. Il riso è il prodotto più importante e la Thailandia ne è il maggior esportatore mondiale. Lo sviluppo dell'agricoltura ha fatto sì che dal 1960, la disoccupazione è scesa da oltre il 60% al di sotto del 10%, la fame è diminuita e la malnutrizione infantile ridotta. Kanit Phraphet, un altro esparto del Dipartimento per il riso dice che "la Festa dell'aratura è eseguita con rappresentazioni di prim'ordine, secondo le tradizioni culturali dei contadini. Essa rinforza il morale e dà entusiasmo ai presenti, dando a tutti la benedizione per avere un raccolto abbondante per l'intero anno".