Phra Phum lo spirito della terra

I thailandesi hanno il  proprio sistema di credenze rispetto agli spiriti (phi). Ci sono spiriti del cielo (phi faa), spiriti dei campi di riso (phi naa), spiriti delle acque (phi naam), spiriti dei villaggi (phi baan), spiriti delle citta’ (phi muang) e spiriti degli antenati (phi pu-ya o phi pu-ta), tanto per fare solo alcuni esempi. Una leggenda molto diffusa in Thailandia parla di un tempo lontano, quando il Buddha non si era ancora incarnato sulla terra e vivevano un re e una regina chiamati rispettivamente Tossaraj e Santatuk. E’ la leggenda di Phra Phum Chaoti, Phum significa “terra” quindi Phra Phum significa “spirito guardiano che protegge la terra”.La coppia reale aveva nove figli che quando crebbero furono molto venerati cosi’ il re li mando’ a governare nei seguenti luoghi:- Phra Chaimongkol governo’ su case, palazzi e edifici.- Phra Khonthan governo’ sulle promesse di matrimonio, sulle relative cerimonie e sulle nuove case degli sposi.- Phra Waiyatat governo’ sopra i templi e i luogi sacri.- Phra Nakornraj governo’ sulle porte, sulle fortezze e sulle scale.- Phra Nakornraj governo’ sopra i recinti animali- Phra Chaisop governo’ sopra i magazzini di cibo, sui depositi di riso e simili.- Phra Thammamikkaraj governo’ sul grano e altri cereali, parchi e giardini.- Phra Thammahora governo’ sopra le montagne, le foreste, sui campi di riso e sulle fattorie.- Phra Tasthara governo’ su paludi, canali, torrenti e stagni. Piu’ tardi Buddha venne sulla terra e mostro’ la sua grandezza agli spiriti guardiani. Buddha chiese un pezzo di terra, per diffondere la sua dottrina, e gli spiriti decisero di concedergliene tanta quanta riusciva a coprire in tre passi. Quando il Buddha allungo’ le gambe copri’ con due passi l’intera terra abitata dagli spiriti. A causa di questo gli spiriti furono espulsi dalla terra. Lontani dal mondo trovarono grandi difficolta’ perche’ nessuno gli faceva piu’ offerte. Chiesero allora al Buddha di poter tornare a vivere sulla terra, nella sua grande bonta’ questi non solo acconsenti’ ma anzi li benedisse e dichiaro’ che chiunque volesse celebrare una cerimonia riguardante la terra, come la costruzione di una casa, o l’erezione di una pietra di fondazione doveva venerarli e fare loro offerte se voleva vivere felice. Questa pratica continua ad essere celebrata da allora. Phra Phum e’ uno spirito che ha rapporti quotidiani con le persone, e’ lo spirito della terra. Si crede che Phra Phrum abbia occupato la terra in cui viene costruita una casa per lungo tempo prima dell’arrivo delle persone, quindi anche per lui deve essere costruita una casa in miniatura a forma di tempio o di altra fantastica dimora, inoltre deve essere soddisfatto giornalmente con cibo, bastoncini d’incenso, candele, cibo in modo che stia bene e sia soddisfatto. Se questo viene fatto tutto bene, molto probabilmente aiutera’ ad avere fortuna e se non viene trattato come una persona di famiglia saranno guai e portera' sventura, entrera’ nei sogni, comincera’ a fare dispetti e a rovinare l’andamento familiare. Gli esseri soprannaturali si possono dividere in buoni e benevolenti o cattivi e malevolenti, spiriti maschili e femminili. Gli spiriti maschili sono chiamati Chao Pho, quelli femminili Chao Mae. Fra gli spiriti benevolenti si puo’ ricordare lo spirito delle foreste (Chao Pa), lo spirito delle colline e delle montagne (Chao Khao), lo spirito del riso (Mae Phasop), lo spirito che protegge le varie colonne di fondazione delle diverse citta’, gli spiriti guardiani di un villaggio, i cui nomi cambiano da luogo in luogo, lo spirito che protegge l’area della casa (Phra Phum). Gli spiriti benevolenti comprendono anche gli spiriti paradisiaci che prendono il nome di Thevada.