Yi Peng Festival a Chiang Mai

A Chiang Mai la celebrazione è conosciuta come Yi Peng (luna piena del secondo mese), siccome il dodicesimo mese del calendario lunare Thai corrisponde al secondo mese del calendario tradizionale del vecchio regno settentrionale Lanna. Il festival propone lanterne splendidamente illuminate che sono appese alle case, ai templi e perfino lanciate nel cielo notturno mentre i Krathong galleggiano lungo i fiumi. Lanterne colorate sono appese anche presso il Three Kings Monument, il Thapae Gate e in tutte le altre porte del fossato che circonda il centro storico di Chiang Mai. L'atto di fare le lanterne e donarle ai templi è un modo di rendere merito, la luce della lanterna è significativo nella cultura buddista perché rappresenta il passaggio dalle tenebre ad un futuro più luminoso. Il rilascio delle lanterne è un modo per rendere omaggio a Buddha e anche di cacciare i cattivi ricordi ed esprimere un desiderio per il futuro. Il Yi Peng è un festival di lanterne che si svolge alla Mae Jo University, a circa 18 km dal centro di Chiang Mai, molte migliaia di bellissime lanterne Lanna-style (Khom loi) vengono lanciate in aria contemporaneamente, creando una striscia di fuoco incandescente nel cielo di Chiang Mai. E’ un'antica cerimonia risalente al vecchio Regno Lanna, che un tempo governava il nord della Thailandia e parte della Birmania, del Myanmar e del Laos, il festival Yi Peng è ancora ampiamente celebrato in tutte queste regioni. Un evento annuale questo da non perdere, migliaia di persone si riuniscono per celebrare il Yi Peng festival. Le lanterne stesse sono localmente conosciute come Khom loi e sono in genere fatte da un tessuto sottile o carta di riso, hanno una cella a combustibile di cera in mezzo che quando accesa trasmette calore alla lanterna a forma di pallone, fino a quando viene scaldata abbastanza per essere rilasciata nel cielo. Ognuno si sistema nel campo designato dall'università e ci sono alcune cerimonie iniziali dalle 05:00 fino a circa il tramonto. Una volta che il sole è tramontato, e le cerimonie sono giunte alla conclusione, tutti i partecipanti accendono contemporaneamente le loro Khom loi (lanterne) e al comando dei monaci che guidano la processione ogni persona lascia andare la sua lanterna. Le lanterne tremolanti prendono il cielo, urtandosi e andando alla deriva provocano un senso universale di timore reverenziale, i fuochi d'artificio e le stelle filanti si uniscono alle lanterne nella strada verso il cielo. Le lanterne impiegano generalmente circa 5-10 minuti prima che il bagliore sia troppo lontano da vederlo o prima che si spengono e con garbo cadono di nuovo sulla terra.