Sawadee

Quando i tailandesi si incontrano, non si stringono la mano. Il saluto abituale e' il wai, con le mani giunte come per pregare con l’aggiunta della parola Sawadee Krhap per gli uomini e Sawadee Kaa' per le donne, (tradotto come 'Ciao”) Per tradizione, piu' alte vengono tenute le mani, piu' rispettoso e' il saluto, cosi' e' facile, osservando due persone, indovinare quale sia il loro rango relativo. Ma il rango e' una faccenda complessa, in thailandia, perche' dipende da molte variabili, come l'eta', l'occupazione e la posizione sociale. Per un forestiero e' sufficiente fare il gesto. Sawadee Krhap / Kaa' e 'qualcosa che si sente centinaia di volte al giorno ed è la prima parola che la maggior parte dei turisti imparano, di solito prima di aver lasciato l'aeroporto, quindi si tratta di una sorpresa di apprendere che la parola è stata introdotta solo nella lingua thailandese nel 1930 da un professore presso la Chulalongkorn University, la più prestigiosa sede di studi superiori della Thailandia. Prima del 1930, il modo più comune per dire ciao in Thailandia era quello di dire 'Gin Kaow leaow ruu yang?', Che si traduce in 'Hai mangiato?'